Le 10 août 1928, le professeur lausannois Paul Louis Mercanton, ingénieur et géophysicien déposait 19 obus scellés, comme autant de bouteilles à la mer, sur les hauts de la zone d’accumulation du glacier du Rhône. Contenant des inscriptions témoins, ces capsules temporelles étaient destinées à voyager lentement dans le glacier jusqu’à leur éventuelle redécouverte.
Une récente modélisation de cette expérience a permis un intéressant face-à-face entre la simulation numérique moderne et l’expérience d’un pionnier: Revisiting Mercanton’s Visionary Experiment on the Rhône Glacier with a Numerical Model